On nous rappelle régulièrement que Saddam n’avait aucun lien avec al Qaida en particulier et le terrorisme djihadiste en général. Un article récemment paru dans le magazine « The Weekly Standard », démonte cette affirmation en confirmant l’existence de camps d’entraînement de terroristes ( principalement recrutés parmi les groupes djihadistes d’Algérie et du Soudan), qui auraient formé environ 2000 terroristes par an entre 1999 et 2002. Ces informations sont tirées de la montagne de documents ( 2 millions environ) récupérés en Iraq et en Afghanistan, après la libération de ces deux pays. Par manque de moyens, seulement 50 000 de ces documents ont été traduits et analysés jusqu’à maintenant, et priorité a été donnée au début à ceux qui pouvaient aider a la chasse aux ADMs. Depuis, les analystes continuent leurs travail de fourmi, et c’est grâce à leur travail titanesque que Stephen F. Hayes a pu écrire son article dans le Weekly Standard, dont je vous livre ici la plus grande partie en français ( le reste de l’article est aussi très intéressant, mais plus technique, car relatif aux systèmes d’analyse qui seraient nécessaires pour exploiter rapidement une telle quantité de documents) :

L’ANCIEN RÉGIME IRAQUIEN de Saddam Hussein a entraîné des milliers de terroristes Islamiques radicaux dans des camps en Iraq au cours des quatre ans précédant immédiatement l’invasion américaine, selon les documents et les photographies récupérées par les militaires américains en Iraq après la guerre. L’existence et le caractère de ces documents ont été confirmés au Weekly Standard par onze fonctionnaires américains.
L’entraînement secret se passait essentiellement dans trois camps – Samarra, Ramadi et Salman Pak – et a été dirigé par les unités d’élite de l’armée iraquienne . Les interviews par les interrogateurs américains d’ex-fonctionnaires et chefs militaires du régime iraquien corroborent ces documents. Nombre de ces terroristes venaient de groupes terroristes d’Afrique du Nord ayant des liens avec al Qaeda, les plus importants parmi ceux-ci étant le GSPC d’Algérie et l’Armée Islamique soudanaise. Environ 2,000 terroristes ont été entraînés dans ces camps iraquiens par an, entre 1999 et 2002, mettant le nombre total à plus de 8,000. Les analystes américains estiment que certains de ces terroristes sont revenus en Iraq et sont responsables des attaques actuelles contre les Américains et les Iraquiens. Selon trois fonctionnaires ayant connaissance du dossier, la Maison Blanche et les membres du Conseil de Sécurité Nationale ont été briefés sur ces conclusions en mai 2005; les hauts fonctionaires du Département de la Défense ont par la suite reçu le même briefing.

Les photographies et les documents sur les camps d’entraînement viennent d’une collection d’environ 2 millions « d’articles exploitables » capturés en Iraq et en Afghanistan. Ils incluent des notes manuscrites, des documents dactylographiés, des bandes magnétiques, des vidéocassettes, des disques compacts, des disquettes et des disques durs informatiques. L’ensemble de ces documents, une fois exploités, pourrait donner aux analystes des services de renseignements US et aux membres de l’administration une idée beaucoup plus précise des activités du régime de Saddam Hussein pendant les derniers mois précédents la guerre.

La découverte de ces renseignements sur les camps d’entraînement jihadistes en Iraq sont importants à deux points de vue : Ils démontent les hypothèses erronées des experts des services de renseignements américains qui nous ont dit pendant des années qu’un laïc comme Saddam Hussein ne travaillerait jamais avec les radicaux islamistes, de la même manière que les jihadistes ne travailleraient pas avec un infidèle comme le dictateur iraquien. Ils nous rappellent aussi que des renseignements de grande valeur restent enterrés dans la montagne de documents récupérés en Afghanistan et Iraq pendant ces quatre dernières années.

Presque trois ans après l’invasion américaine de l’Iraq, seulement 50,000 de ces 2 millions « d’articles exploitables » ont été examinés avec précision, soit 2.5%. Malgré le travail des individus alloués au projet de « DOCEX », le processus n’avance pas assez vite, dit Michael Tanji, un ancien fonctionnaire de la Defense Intelligence Agency qui a aidé à mener l’effort d’exploitation des documents depuis 18 mois. « Ã€ ce rythme, » dit-il, « si nous continuons à nous approcher de DOCEX d’une manière linéaire, nos arrière-petit-enfants seront toujours a travailler sur le sujet. »

La plupart des 50,000 documents traduits sont directement en rapport avec les armes de destruction massives et les programmes scientifiques iraquiens, puisque David Kay et son Iraq Survey Group – qui ont été les premiers à analyser ces trouvailles – considéraient que c’était la priorité . « Au début, si ce n’était pas WMD, ce n’était pas traduit, ce n’était pas exploité, » dit un ancien officier des renseignement militaires qui a travaillé sur les documents sur le terrain, en Iraq.

« Nous avions des cartons de dossiers des services de renseignements iraquiens – leurs noms, leurs emplois, toutes sortes de renseignements détaillés, » dit ancien officier de renseignement militaire. « Dans une insurrection telle que celle qui existe actuellement , çà ne serait pas utile ? »

Combien de ces documents non exploités pourraient nous aider à comprendre mieux le rôle de l’Iraq dans le soutien transregional au terrorisme ? Combien de ces documents pourraient fournir des renseignements importants sur les gens memes – Baathists, anciens fonctionnaires de régime, Fedayeens de Saddam, djihadistes étrangers qui se sont entraînés en Iraq – contre lesquels les soldats américains luttent en Iraq aujourd’hui ? Ce que nous ne savons pas n’est-il pas littéralement en train de nous tuer?

LE 17 NOVEMBRE 2005, le représentant du Michigan Pete Hoekstra a écrit à John Negroponte, le directeur national des renseignements. Hoekstra est le chairman du House Intelligence Committee. Il a fourni à Negroponte une liste de 40 documents récupérés en Iraq et en Afghanistan et a demandé de les voir. Les documents ont été traduits ou résumés, ont reçu des titres par les analystes et ont ete saisis dans une base de données gouvernementale connue comme sous le nom d’HARMONIE. La plupart d’entre eux sont non classifiés.

« Je peux vous dire que j’atteins un point de frustration extrême, » a dit Hoekstra, dans une interview téléphonique jeudi dernier. Son ton exaspéré rendait la précision inutile. « C’est juste une indication de plus qu’au lieu d’avoir une communauté du renseignement légère et rapide, nous avons toujours une bureaucratie lourde qui ne peut pas donner au chairman du Intelligence Committee des réponse relativement rapidement . Je dirais même plus, ils ne peuvent même pas me donner de réponses lentement. »

D’autres membres de Congrès – parmi lesquels le Représentant Dana Rohrabacher et les Sénateurs Rick Santorum et Pat Roberts – ont aussi demandé plus de renseignements à l’administration Bush sur le statut de cette importante collection de documents. Santorum et Hoekstra en ont parlé personnellement avec Président Bush. Cette pression externe a déclenché une discussion aux plus haut niveau de l’administration. Après plusieurs semaines de discussion, un consensus a émergé : la vaste majorité de ces 2 millions de documents devrait être rendue publique aussitôt que possible.

Le ministre de la défense Donald Rumsfeld a convoqué plusieurs réunions ces dernières semaines pour discuter du rôle du Pentagone pour accélérer le processus de publication de ces renseignements. Selon plusieurs sources familières avec son opinion sur le sujet, Rumsfeld pousse agressivement pour une révélation publique massive des documents capturés.